Si quieres darle a un águila, apunta al sol. Ricardo Lop en Iniciador MadridIf you want to hit the treetops, aim for the mountains. Ricardo Lop in ‘Iniciador Madrid’

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A mí este tipo me impresionó en la conferencia de Iniciador de hace unos días en la Escuela de Organización Industrial.

Ricardo es el Director General de Aceros de Hispania . Ricardo es un tipo muy especial. Se trata de un aragonés recio que arrancó su negocio de comercio electrónico en 1998. ¿Qué sabía este hombre de Internet y de Comercio Electrónico en esa época? Pues muy poco antes no sabía ni encender un ordenador. Y se aventura en 1998 en una tienda de comercio electrónico. ¡1998! ¿Me dejáis que exagere? Pues como si Cristóbal Colón intentara descubrir América y no supiera nada de barcos. ¿Qué era el comercio electrónico en 1998 en el mundo? ¿Y en España? ¿Y en un pueblo recóndito de Teruel?

Hasta 2002 se dedicaba al proyecto de forma parcial, pero en 2002, decide que se dedica al 100% a su proyecto. Y dice que desde entonces no ha parado de crecer. Dice que este año solo ha crecido un 20%. Quien lo pillara… ¿Cuántas empresas han crecido un 20% en este año 2010?

De lo único que se queja es de su falta de formación tecnológica. Y yo me admiro de que haya llegado adonde ha llegado, a pesar de su poca formación tecnológica. Este tipo es un crack. ¿De qué iba a ser la tienda? No sabía. Decidió por fin que iba a montar una tienda de cuchillos y armas  de fuego porque ya tenía contactos con algún proveedor.

Y ahora, en 2010 sabe un montón, pero lo cuenta de esa forma tan personal que tiene de contar las cosas. Por ejemplo, para hablar de “reputación online”, él dice: “En Internet no puedes engañar a la gente, porque la gente lo casca”. Así con todo. Este hombre repasa las claves de su negocio con un lenguaje llano, que demuestra que lo que ha aprendido lo ha hecho de forma autodidacta y a base de coscorrones.

Hace unos días reproduje una frase que me encantó en Twitter. Decía: “La oscuridad nos envuelve a todos, pero mientras el sabio se tropieza con alguna pared, el ignorante permanece tranquilo en el centro de la estancia” A mí me gusta esta definición de sabiduría. Y según esta definición Ricardo es tremendamente sabio.

Y ahí está, con 15.000 visitas/día, con 10 empleados, en un pequeño pueblo de la provincia de Teruel, y creciendo un 20% este año, y reconociendo que tiene un enorme margen de mejora en su empresa. Es lo que él dice. “Tal y como lo hago me funciona”. ¿Y quién puede cuestionarle?

Tiene un catálogo de productos de 9.000 referencias, con 20.000 clientes y presente en 90 países. La mayor parte de las visitas vienen de buscadores.

Tiene muy claro cómo gestionar los pedidos, cómo manejar la logística de los pedidos, cree profundamente en el posicionamiento en buscadores y en la importancia que tienen los contenidos en el posicionamiento y en la obtención de enlaces entrantes.

No dice nada que no sepamos, (o casi nada) pero lo dice desde la perspectiva del que ha demostrado que su sistema funciona. O sea refrendado por la respuesta del mercado. ¿Existe mejor escuela? ¡Y cómo lo dice! En el lenguaje más sencillo. O sea, para que se le entienda.

Llama la atención la posibilidad de ser competitivo a pesar de que todos los pedidos de sus proveedores deben pasar por sus instalaciones para ser reembaladas (El tema logístico debe ser un problema de envergadura, considerando que hace únicamente pedidos a sus proveedores una vez a la semana, que se encuentra en un pueblo de la provincia de Teruel, y que en comercio electrónico el plazo de entrega es clave).

Máximas suyas: “Tus proveedores no son tu banco” “Solo te darán buen servicio si ganan dinero contigo”
“¿Formas de pago? Todas siempre que sean seguras”
“¿Precio de la mercancía? Portes aparte”. (sirve a todo el mundo, 90 países)
El embalaje es clave
Publicidad online?” 35 euros al año como esponsorizador de las fiestas de su pueblo. Ellos practican sobre todo el Marketing de guerrilla.

Y todo esto lo dice con una sencillez enorme, como si hubiera sido fácil llegar adonde ha llegado. Yo no creo que haya sido sencillo. La clave creo que es que se trata de alguien muy muy peleón, y además muy optimista, tan optimista que los obstáculos, que tiene que haberlos tenido, en cantidad, y muy grandes, los ha ido resolviendo según venían. Y que sigue la máxima de: Si quieres darle a un águila, apunta al sol.

Habla de que están trasmitiendo su experiencia a otros negocios de otros sectores, con éxito. Y supongo que transmiten, aparte de un “know how” una confianza en el que sigue sus consejos, de que lo que cuentan, es fácilmente entendible, y del que como él dice los resultados no vienen porque sí, sino porque uno pone los medios para que estos salgan. Y saber que él ya ha triunfado da mucha confianza en quien sigue sus consejos.

Pero él dice que qué gaitas va a haber triunfado, y tiene razón, (es un negocio de 10 empleados) pero ya camina con la confianza de quien ha sabido crecer sin medios, de 10 años con el negocio abierto, de quien dispone de 20.000 clientes, de quien las ha pasado canutas para pagar las nóminas, pero ahora crece y crece con la experiencia acumulada de quien sabe lo que se puede y lo que no se puede hacer, y con la humildad de querer seguir aprendiendo, y de quien pone recursos según sus ingresos van creciendo.

¿Me recuerda a alguien? Me recuerda como hermano gemelo de Pedro Delgado, firme seguidor del topalantismo de quien escribí hace unos meses.

En resumen. Si tienes oportunidad de conocerlo te lo recomiendo. Es optimismo, sencillez, bonhomía y emprendimiento en vena.

PD: El detalle del mechero para los fumadores fuera del EOI no tiene precio. Mirar foto debajo

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Post relacionados: ¿Motivación para emprender? El topalantismo.

Este post en inglés: If you want to hit the treetops, aim for the mountains. Ricardo Lop in ‘Iniciador Madrid’

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I was impressed by this man, at the Iniciador conference held a few days ago in the Escuela de Organización Industrial.

Ricardo is the Managing Director of Aceros de Hispania, and is a very special type of person. He hails from Aragón and started his e-commerce business in 1998. What did he know about the Internet and e-commerce in those days? Well, not a lot! In fact he’d only just learnt how to switch a computer on! In 1998!!! It’s a bit like Christopher Columbus trying to discover America and not knowing anything about ships! I mean, what was e-commerce in 1998, in the world? in Spain? In a village in the province of Teruel?

Up to 2002 he only worked part-time on his business, but that year he decided to take the plunge and go for it 100%. He says that from that moment on his business has not stopped growing. He also says that this year he has ‘only’ grown by 20%. 20%! How many companies have grown by 20% in 2010?

The only thing he complains about is his lack of a technological background. I’m amazed that he’s achieved so much, despite this lack. He’s truly amazing! What was his e-commerce site going to sell? He didn’t even know himself! In the end he decided it was going to be knives and firearms because he already had contacts with some suppliers.

Now, in 2010, he knows a lot more, but he still talks about what he knows in a simple and personal manner. For example, talking about ‘online reputation’ he says «On the internet you can’t fool anyone because they see right through you!» He explained how his business worked in a straight-forward way, which shows that he learnt everything he knows at the school of hard knocks!

A few days ago I posted a saying that I had read on Twitter: «Darkness covers us all, but while the wise man bumps into the walls, the ignorant man stands still in the middle of the room«. I like that definition of wisdom, and in this sense Ricardo is tremendously wise. 

There he is: with 15,000 hits/day, 10 employees, in a tiny village in the province of Teruel, growing at ‘only’ 20% this year, and aware that there is massive room for improvement for his business. As he says «I must be doing something right!». What can you say to that!

He has a catalogue of 9,000 products, 20,000 clients and has a presence in 90 countries. Most of his hits come from search engines.

He is quite clear on how to handle orders, and the logistics, and he believes firmly in positioning on search engine results pages, the importance of content in this positioning and on getting incoming links.

He’s not tell us anything we don’t know already, but he says it from a perspective that shows that his way works. His words are backed up by the facts. Is there any better school of thought?

It’s interesting to note how he’s still competitive even though all the orders from his suppliers have to physically pass through his own installations to be repackaged. His logistics must be very complex, considering that he only makes orders once a week, that he’s located in a village in Teruel, and that in e-commerce quick delivery is key.

Here are some of his sayings:

«Your suppliers are not your bank; they’ll only give you good service if they make money working with you»
«Forms of payment? Any one, as long as it’s secure»
«Price of the goods? Transport costs are extra»
«Packaging is key»
«Online advertising? 35 Euros a year sponsoring the village fiestas.» He does guerilla marketing.

He says all this very casually, as if it were easy to get to where he is today. But I don’t think it was easy for him. I think that he has important qualities: he’s very tenatious, very optimistic and was able to overcome all the obstacles that he must have come accross. As he also says «If you want to hit the treetops, aim for the mountains».

He says that he’s successfully passing on his experience to other businesses in other sectors. I imagine that apart from just transferring the technical knowhow, he also transmits confidence to those he advises, in plain language, and explaining that results don’t just appear for no reason, but because you’ve put everything in place for them to do so. Knowing that he’s succeeded also gives confidence to those who are following his advise.

He is very modest about his success, but there’s no denying the facts: he grew from nothing, has been in business for 10 years, has 20,000 clients, and has struggled to pay his 10 employees’ salaries; now he knows what can and cannot do, and has the humility to continue learning, and invest in resources in accordance with income.

Now who does he remind me of? Yes, he’s like the twin brother of Pedro Delgado, who I wrote about a few months ago.

Basically, if you get the chance to meet this man, make the most of it. He’s the personification of optimism, plain-speaking, charisma and entrepreneurship all rolled into one.

P.S.: The consideration shown to smokers at the EOI is unbeatable. See photo below. Spain is different!

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This post in Spanish: Si quieres darle a un águila, apunta al sol. Ricardo Lop en Iniciador Madrid 

Howard Hughes era un gurú de las nuevas tecnologías.Howard Hughes was a New Technology Guru.

El aviador 

Bueno, en realidad no era un gurú. El no pretendía convencer a nadie de lo buenas que eran las nuevas tecnologías. Simplemente veía lo que se podía hacer con ellas y se ponía manos a la obra para ofrecer servicios que nunca nadie antes que él se habían ofrecido y que intuía serían un bombazo.

Apostó por el cine sonoro, y por la aviación comercial. Vaya ojo que tenía el gachó. Pero además tenía el ojo en el momento en el que el 99% de las personas estaban atemorizadas por la peor crisis bursátil del siglo XX. La de 1929.

El decía ¿Crisis? Yo no veo más que oportunidades. Ya había apostado por el cine mudo, y estaba haciendo la película de más alto presupuesto de su época. Se encuentra con que alguien inventa el cine sonoro. Y se dio cuenta de que eso era el futuro. Paró la película y le incorporó sonido a la misma.

¿Qué tal era la película? Una castaña en la que el sonido no era más importante que la decoración. Un auténtico pegote. Esa película no podía ser buena, pero para hacer las maravillas que se hacen ahora se tenía que pasar por esa fase de experimentación.

¿Y en la aviación comercial? La misma historia. Lo ve, se lanza, trabaja como un poseso. Lidera un equipo que lo sigue a ciegas porque éstos se dan cuenta de que están ante un tipo excepcional.

En resumen: da un empujón a ambos sectores como posiblemente nadie en el siglo XX lo hiciera.

Alguien se preguntará cómo puedo ensalzar la figura de un auténtico tarado, con unos problemas mentales de tres pares, una ambición absolutamente desatada, unas relaciones con la CIA un poco tortuosas y una manera de hacer negocios bastante poco ética en gran parte de su vida. La vida me ha enseñado que todos tenemos algo de barro. Me quedo con algunas personas en su totalidad, pero en general trato de fijarme en determinadas facetas específicas de cada individuo que me interesan sin que me tenga que convencer la persona en su conjunto.

Cuando miro a este hombre con los pies de barro (tenía barro a raudales), y repaso lo que hizo, miro mi propio barro y me doy cuenta de que estoy perdiendo el tiempo. Que hay que ponerse en marcha.

¿Se parece esta etapa que vivimos a la de 1929? Como 2 gotas de agua.

En los momentos de crisis es de donde salen las ideas más geniales. Nos encontramos en el momento de cambio más grande de la historia En los momentos de cambio se reparten nuevas cartas. Qué estás haciendo tú para recibir buenas cartas?

Me pillo el video de la peli que Scorsese y DiCaprio hicieron en 2004 a ver si se me pega algo.

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Fuente de imagen: vayacine.com

Este post en inglés: Howard Hughes was a New Technology Guru

El aviador

Well, he wasn’t actually a guru. He wasn’t out to convince anyone of how great new technologies were. He just saw what could be done with them and got down to work to offer services that nobody had ever offered before, and he had the intuition that they would be a big hit.

He was into cinema with sound and commercial aviation. What a guy! He also kept an even keel at a time when 99% of the population were in a panic over the worst stock-market crisis of the XX century. The crash of ’29.

He said “Crisis? I just see opportunities here” He had already invested in silent movies and was in the process of shooting the most expensive movie ever made at that time. Suddenly someone invents sound for movies, and he realized that this was the future. So he stopped production and did what he had to do to include sound.

What was the movie like? It was rubbish! The sound part of it was no more important than the props. A total bore. That movie could never have been good, but to be able to create the amazing movies that we have today, it was necessary to go through that period of experimentation.

What about commercial aviation? Same story! He sees it, he goes for it, and works like a demon. He was the leader of team who followed him blindly, because they realized that this man was one of a kind.
Basically, he developed these two sectors like nobody else ever did in the XX century.

You’ll all be wondering how I can possibly praise a person who was not quite the full shilling, who was excessively ambitious, had mysterious connections with the CIA, and who did business in a not very ethical manner for most of his life. Well, life has taught me that everybody has a dark side. Some people I accept in their entirety, but in general I concentrate on certain specific aspects of a person that interest me without having to be convinced by all that person’s traits.

When I think of this man, with all his defects (and he had plenty!) and of what he achieved, I look at myself and realize that I’m just wasting time. It’s time to get moving and to take action!

Is today anything like 1929? Yes, it’s exactly the same!

It’s in times of crisis that the best ideas are born. We are now at the cusp of the biggest change in history. In times of change such as these, the cards are shuffled and dealt anew. What are you doing to ensure that you get good cards?

I’m off to see the movie that Scorsese and DiCaprio made in 2004, to see if I can learn anything from it.

This post in spanish: Howard Hughes era un gurú de las nuevas tecnologías.